Morar em Tóquio para estudar japonês durante um ano foi uma experiência incrível e sempre dou o maior apoio a quem tem vontade de se aventurar em terras estrangeiras.

A primeira vez que fui para o Japão foi para ficar um ano estudando japonês, entre 2013 e 2014. Como fui sem bolsa de estudos, tive que resolver muitas coisas por conta própria. Sei que dá um frio na barriga só de pensar em questões como “onde estudar”, “como alugar um apartamento”, “quanto dinheiro vou precisar por mês”, então, com este post, espero ajudar quem está fazendo planos por aí 😉

1. Escolhendo a escola de japonês

Fiz o general course na Kai Japanese Language School, que fica em Shin-Okubo, o bairro coreano de Tóquio, a 15 minutos a pé de Shinjuku. Não foi muito difícil optar por essa escola. A estrutura do curso era interessante, o site deles era muito completo e atualizado, a infra-estrutura me pareceu bem legal, mas, o maior diferencial para mim, foi a atenção dada a cada uma das minhas dúvidas, muito superior àquela dada pelos seus concorrentes. As respostas detalhadas chegavam em questão de horas (ou na primeira hora comercial do dia seguinte, considerando o fuso). Todo esse tratamento e cuidado foi me deixando muito segura em relação a todo o processo, que envolve envio de muita papelada, obtenção de visto, transferência de dinheiro, etc.

Tive professores muito bons, as instalações realmente eram ótimas e a escola sempre se esforçava em promover atividades de integração entre os alunos. A cada início de trimestre, rola, por exemplo, uma festa de boas-vindas num karaokê, em que até funcionários e professores tomam umas cervejinhas e arriscam uma cantoria.

A escola oferece um ótimo suporte aos alunos, até em questões que vão além dos estudos, como médico, moradia, trabalho e segurança em dias de tufões e terremotos. Eles estão lá para assegurar que sua estadia seja a mais tranquila e proveitosa possível.

Todas as aulas são dadas em japonês, mesmo no nível básico. Mas, nos intervalos das aulas, ainda dentro da escola, relaxávamos e conversávamos em inglês, o que pode prejudicar um pouco o ganho de fluência na língua. Se vocês estiverem procurando algo mais rígido, sei que tem escolas em que é necessário assinar um termo em que você se compromete a falar apenas em japonês dentro da escola, mesmo durante as pausas.

Acho que a única questão que eu levantaria sobre o curso é que, mesmo ao final de 4 trimestres, ainda me sentia um pouco travada para falar em japonês no dia-a-dia (talvez a culpa tenha sido minha, por praticar mais inglês do que japonês fora da escola rs). Mas via que o pessoal do curso de conversação ganhava fluência com muito mais rapidez que a nós, alunos do curso geral. Por outro lado, quem optava pelo foco em conversação, acabava abrindo mão de aprender kanji, os ideogramas.

Outro fator importante a ser considerado é que existem escolas que são voltadas a alunos chineses e taiwaneses, que já têm bastante familiaridade com a escrita. Os ideogramas são provenientes da China, mas, no Japão, adquiriram leituras e, em alguns casos, significados diferentes.

Além da Kai, existem muitas outras escolas de japonês. Indico consultar o serviço da Go! Go! Nihon, que oferece um suporte gratuito para escolher uma escola no Japão e passar por todos os trâmites de visto e outras burocracias.

2. Como achar um lugar para morar em Tóquio

Existem muitas agências de imóveis voltadas a estrangeiros que irão ficar por um período determinado no Japão. É possível pesquisar opções de apartamentos, quartos em casas compartilhadas ou dormitórios, fazer a reserva pela internet e chegar no país já com um lugar para ficar. Eles não pedem fiador e, como garantia, exigem um depósito caução.

Duas agências que trabalham nesse esquema (as mais populares entre o pessoal que conheci na escola) são a Fontana e a Sakura House. Tanto na temporada que passei em 2013/2014 quanto nas duas estadas vezes seguintes que fui para Tóquio, aluguei pela Fontana. Todos os agentes são estrangeiros e falam inglês.

A não ser que você fique só durante uma estação mais amena, como o outono ou a primavera, uma coisa que não pode faltar no quarto é um ar condicionado/aquecedor. O verão é infernal e, durante o inverno, as temperaturas caem para perto de zero grau. Diferente de outros países, as construções japonesas, geralmente, não têm isolamento térmico.

3. Apartamento x Shared house?

Quando decidi morar no Japão por um ano, eu nem cogitei morar numa casa com mais gente. Na época, já fazia uns 2 anos que eu morava sozinha em SP e não queria pensar em ter que dividir banheiro, enfrentar ralos entupidos com cabelos alheios ou ver aquela louça suja de dias acumulada na pia. Por pouco tempo, vá lá, mas por um ano…

Por isso, meu primeiro lar em Tóquio foi um apê perto da escola. Era um apartamento de construção recente, todo equipado, acolhedor e… pequeno, obviamente rs. Algumas unidades que as agências chamam de apartamento têm cerca de 8 ou 10m2. O meu até que era um palacete perto disso, com uns 20 e poucos m2. O único problema era cozinhar, já que a “cozinha” era limitada a uma boca de fogão e pia, sem bancada ou mesa para preparar a comida (a máquina de lavar roupa acabou ganhando uma nova função).

Com o tempo, fui vendo que poderia ter sido mais legal ter optado por um quarto numa casa com mais gente. Afinal, estando num outro país, uma das coisas que a gente busca é conhecer gente e fazer amigos, certo? Fora que, com o aluguel mais em conta, ao invés de pagar pela exclusividade do banheiro, talvez seja mais interessante investir em outros gastos, como viagens de fim-de-semana.

Fiquei matutando essa ideia de me mudar até que surgiu a oportunidade de dividir um apartamento com a Amanda, minha bff suíça. Nos conhecemos logo na minha primeira semana por lá pois ela estudou na mesma escola durante um trimestre. Nos últimos três meses da minha estadia, ela resolveu voltar pro Japão e fazer mais um módulo do curso.

Valeu a pena todo o trabalho de procurar apartamentos, empacotar minhas coisas e fazer a mudança só pra ficar três meses? SIM!!! Valeu super! Dividir apê com ela foi incrível pois tínhamos a mesma sintonia. Não tivemos nenhum estresse na hora de fazer supermercado, dividir contas, fazer faxina e hospedar amigos. Cozinhávamos juntas (finalmente uma cozinha decente!) e fazíamos algumas festinhas com a galera da escola. Foi muito melhor do que ficar sozinha no primeiro apartamento e ainda pude economizar uns 20 mil ienes por mês (cerca de 190 dólares).

Claro que não é sempre que a gente tem a sorte de dividir um apartamento com amigos, então hoje eu penso que vale a pena sim compartilhar o teto com desconhecidos, mesmo sob o risco de ter que encarar uma fila na hora do banho.

Para quem quer mais conforto e mais interação, existem as opções de social residences. São shared houses mais estilosas, com salas amplas, cozinhas onde realmente é possível cozinhar, e, em alguns casos, tem até salinha de cinema. Dependendo da localização, acaba saindo mais caro que ficar num apartamento sozinho, mas a proposta é de propor uma maior socialização entre os residentes.

Muitas trabalham com inquilinos japoneses e estrangeiros, então é uma boa maneira de treinar o japonês e aprender mais sobre a cultura. Uma agência que oferece bastante opção nesse tipo de acomodação é a Oak House.

4. Quanto vou gastar por mês morando em Tóquio?

Isso vai depender de muuuuitos fatores. Mas vamos lá a alguns valores, baseados na minha experiência e na de gente que conheço :

  • Aluguel de apartamento morando sozinho: +- ¥ 80 mil
  • Contas (internet, luz, água): +- ¥ 10 mil
  • Aluguel de quarto em shared house: +- ¥ 70 mil (as contas geralmente estão inclusas)
  • Transporte: se você pegar trem pra ir todo dia pra escola, considerar pelo menos uns ¥ 10 mil (uma alternativa é comprar uma bike)
  • Conta de celular com plano de dados: +- ¥ 5 mil
  • Menu de almoço em restaurantes: em média, uns ¥ 1000
  • Uma cerveja em bar: +- ¥ 500
  • Jantar em izakaya (comida + bebidas): ¥ 3 mil, 4 mil

É claro que tudo vai variar de acordo com o estilo-de-vida de cada um. É difícil estabelecer médias, pois o céu é o limite. Os aluguéis vão variar de acordo com a localização e com o tipo de construção e de instalações. Mas uma coisa pode compensar a outra, pois, se bem localizado, talvez você faça mais coisas a pé e use menos transporte público. Do mesmo jeito que, quando for sair pra jantar, você pode gastar muito mais ou muito menos que isso, dependendo do restaurante.

A grosso modo, diria que, tirando os gastos com moradia, com uns 80 mil ienes é possível passear, aproveitar a cidade e sair pra comer, de forma moderada.

5. Arubaito: arrumando um “bico” no Japão

Se for fazer um curso de até 3 meses, as escolas aceitam o visto de turismo. Mas se for ficar por um tempo mais longo, você precisará do visto de estudos. No geral, a própria escola que se encarrega de todo o processo – o que você precisará fazer é enviar todos os documentos solicitados no processo e pagar a taxa, que normalmente já é cobrada com o curso.

Com o visto de estudos, é possível trabalhar por até 28 horas semanais. Esse trabalho de meio-período é conhecido em japonês como arubaito, que vem do alemão arbeit. No caso, a Kai sempre divulgava oportunidades de trabalho para ajudar os alunos. No geral, meus colegas que mantinham um baito trabalhavam em cafés, restaurantes e em escolas de inglês. Além de ser uma forma de ganhar uma graninha para ajudar a cobrir as despesas do mês, é também um ótimo jeito de treinar japonês, dependendo do trabalho. A remuneração é em torno de 1000 ienes/hora (cerca de USD 10).

O site Gaijin Pot sempre divulga vagas: https://jobs.gaijinpot.com/

6. Tenho quase 30 anos. Vou ser um ET na escola?

Voltei a ser uma estudante (e não, não estamos falando de mestrado ou doutorado) quando eu tinha 28 anos, quase 29. Meu receio era de ser um peixe fora d’água no meio da molecada. Na minha classe, quase metade tinha até 23 anos. Dos 15 alunos, só dois tinham mais de 30.

Mas qual a importância disso? Nenhuma! Percebi que temos que ir de cabeça aberta, sem preconceitos, sem julgamentos. E, assim, tiramos o maior proveito possível da experiência. Fiz amigos pra vida inteira, mesmo com nascidos nos anos 90 rsrs. Um exemplo é a minha bff suíça, que tinha 21 anos quando a gente se conheceu.

Cada pessoa tem uma história de vida, uma cultura diferente. E, estando aberto, a gente aprende muito com cada um deles.

Disso tudo aprendi que, ao embarcar numa experiência fora do país, temos que nos desconectar de padrões de pensamento que temos na nossa vida de todo dia para poder aproveitar essa experiência ao máximo. Falo um pouco disso nesse vídeo do Sem Fio, o último que fiz para o canal.